É necessária uma grande variedade de técnicas de aquecimento para aumentar a qualidade e a produtividade
Exemplos de aquecimento incluem o desempeno por chama, a tempera por chama, a deformação a quente e o aquecimento em conjunto com a soldadura. A chama é utilizada para fundir na brasagem por chama, bem como na aplicação de revestimentos em superfícies metálicas. No processo de oxicorte, uma das funções da chama é a de aquecer o aço até à temperatura de ignição, de modo a desenvolver a reação de combustão do metal, reação esta que liberta a energia necessária para o corte.
Hidrocarbonetos tais como metano, etileno, acetileno, propano e o propileno ou o hidrogénio, são utilizados como gases combustíveis para o aquecimento por chama. A temperatura da chama e a intensidade dependem do rácio da mistura dos gases combustíveis e o oxigénio. As chamas do acetileno e do hidrogénio podem ser neutras ou redutoras, enquanto todos os outros gases combustíveis têm uma chama oxidante.
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As principais aplicações de aquecimento são descritas abaixo:
Pré-aquecimento: Determinados materiais devem ser pré-aquecidos antes do processo de soldadura, de forma a evitar o aparecimento de fissuras. Após a soldadura é conveniente submeter as peças a um tratamento térmico para alívio de tensões, de modo a libertar todas as tensões mecânicas resultantes da soldadura.
Desempeno por chama: Esta técnica é empregue para alterar ou repor a forma das peças que foram distorcidas. Quando uma parte da peça é aquecida além do seu limite de elasticidade, deforma-se plasticamente. Uma vez arrefecido, o material irá apresentar empenos. Um operador qualificado poderá desempená-la através do aquecimento em determinados pontos.
Fusão: Envolve soldadura, brasagem e fusão de material para aplicar em revestimentos superficiais (aplicado por pulverização), bem como soldadura por chama.
Deformação: A zona a ser deformada é aquecida localmente. De seguida, é aplicada uma força externa para modelar a peça. Por exemplo, para curvar tubos.
Embutimento: Neste processo a peça a embutir é arrefecida de modo a contrair, ou seja, reduz as suas dimensões, cabendo deste modo na peça na qual vai ser embutida. Exemplo: a colocação de um veio no interior de um anel. Quando as duas peças atingem a temperatura ambiente, o conjunto veio/anel está solidamente unido. O azoto líquido pode ser utilizado para o arrefecimento (contração) e uma chama oxiacetilénica para o aquecimento (dilatação).
Tratamento térmico de alívio de tensão: Este tratamento pode ser necessário após a soldadura.
Modificações na estrutura do metal: Envolve o endurecimento por chama.
